顾炎武在这几篇文章里，认为家事以“俭”为本，戒奢侈；以贵善为要；占置田宅对子孙没有什么好处；以分居异财为耻等。

一、家事

孔子曰：“居家理，故治，可移于官。”子木问范武子之德于赵孟，对曰：“夫子之家事治，言于晋国，无隐情；其祝史陈信于鬼神，无愧辞。”子木归，以语王。王曰：“宜。”其光辅五君，以为盟主也。夫以一人家事之理而致晋国之霸，士大夫之居家，岂细行乎？

«史记»之载宣曲任氏，曰：“富人争奢侈，而任氏折节为俭，力田畜。田畜，人争取贱贾，任氏独取贵善，富者数世。然任公家约，非田畜所出弗衣食。公事不毕，则身不得饮酒食肉。以此为闾里率，故富而主上重之。”«汉书»载张安世，曰：“安世尊为公候，食邑万户，然身衣弋绨，夫人自纺绩：家憧七百人，皆有手技作事，内治产业，累积纤微，是以能殖其货，富于大将军光。”«后汉书»载樊宏父重，曰：“世善农稼，好货殖，性温厚，有法度。三世共财，子孙朝夕礼敬，常若公家。其营理产业，物无所弃；课役童隶，各得其宜。故能上下戮力，财利岁倍。”今之士大夫知此者鲜，故富贵不三四传而衰替也。两家奴争道，霍氏奴入御史府，欲蹋大夫门，此霍氏之所以亡也。奴从宾客，浆酒藿肉，此董贤之所以败也。然则今日之官，评其先考之«僮约»乎？

二、田宅

«旧唐书»张嘉贞在定州，所亲有劝立田业者，嘉贞曰：“吾忝历官荣，曾任国相，未死之际，岂忧饥馁？若负遣责，虽富田庄何用？比见朝士广占良田，及身殁后，皆为无赖子弟作酒色之资，甚无谓也。”闻者叹服。此可谓得二疏之遗意者。若夫世变日新，人情弥险，有以富厚之名，而反使其后人无立锥之地者，亦不可不虑也。书又言：“马燧赀货甲天下，既卒，子畅承旧业，屡为豪幸邀取。贞元末，中尉杨志廉讽畅，令献田园第宅。顺宗复赐畅，中贵人逼取，仍指使施于佛寺，畅不敢吝，晚年财产并尽，身殁之后，诸子无室可居，以至冻馁。今奉诚园亭馆，畅旧第也。”王锷家财富于公藏，及薨，有二奴告其子稷改父遗表，匿所献家财。宪宗欲遣中使，诣东都简括，以裴度谏而止。稷后为德州剌史，广赍金宝仆妾以行。节度使李全略利其货而图之，教本州军作乱，杀稷，纳其室女，以伎媵处之。吾见今之大家，以酒色费者居其一，以争阋破者居其一，意外之侮夺又居其一，而三恒之子孙微矣。

三、士大夫容僧尼

«册府元龟»唐玄宗开元二年七月戊申，制曰：“如闻百姓家，多以僧尼道士为门徒，往还妻子无所避忌。或诡托禅观，妄陈祸福，争涉左道，深斁大猷。自今以后，百官不得辄容僧尼道士等至家缘吉凶，要须设斋，皆于州县，陈牒寺观，然后依数听去。”仍令御史金吾，明加捉搦。

四、分居

宋孝建中，中军府录事参军周殷启曰：“今士大夫，父母在而兄弟异居，计十家而七。庶人父子殊产，八家而五。其甚者，乃危亡不相知，饥寒不相恤，忌疾谗害其间，不可称数。宜明其禁，以易其风。”当日江左之风，便已如此。«魏书•裴植传»云：“植虽自州送禄奉母及赡诸弟，而各别资财，同居异爨，一门数灶，盖亦染江南之俗也。”隋卢思道聘陈，嘲南人诗曰：“共甑分炊饭，同铛各煮鱼。”而«地理志»言：“蜀人敏慧轻急，尤足意钱之戏，小人薄于情礼，父子率多异居。”«册府元龟»：唐肃宗乾元元年四月，诏：“百姓中有事亲不孝，别籍异财，站污风俗，亏败名教，先决六十，配隶碛西，有官品者，禁身。闻奏。”«宋史»：太祖开宝元年六月癸亥，诏：“荆蜀民祖父母、父母在者，子孙不得别财异居。”二年八月丁亥，诏：“川峡诸州，察民有父母在而别籍异财者，论死。”太宗淳化元年九月辛巳，禁川峡民，父母在出为赘婿。真宗大中祥符二年正月戊辰，诏：“诱人子弟析家产者，令所在擒捕流配。”其于教民厚俗之意，可谓深且笃矣。«辽史»：圣宗统和元年十一月诏：“民有父母在，别籍异居者，坐罪。”若刘安世劾章惇，父在别籍异财，绝灭义礼，则史传书之以为正论。马亮为御史中丞，上言：“父祖未葬，不得别财异居。”乃今之江南犹多此俗。人家儿子娶妇，辄求分异；而老成之士，有谓二女同居易生嫌，竞式好之道，莫如分爨者，岂君子之言与？«史记»言：“商君治秦，令民有二男以上不分异者，倍其赋。”文言：“秦人家富子壮，则出分；家贫子壮，则出赘。以为国俗之敝。”而陆贾家于好畤，有五男，出所使越得槖中装，卖千金，分其子，子二百金，令其生产。陆生常安车驷马，从歌舞、鼓琴瑟，侍者十人，宝剑直百金，谓其子曰：“与汝约：过汝，汝给吾人马酒食，极欲，十日而更。所死家，得宝剑、车骑、侍从者。”后人或谓之为达。至唐姚崇遗令，以达官身后子孙失荫，多至贫寒。斗尺之间，参商是竞。欲仿陆生之意，预为分定，将以绝其后争。呜呼！此衰世之意也。

汉恒帝之世，更相滥举。时人为之语曰：“举秀人不知书，察孝廉父别居。”当世之俗，犹以分居为耻。若吴之陈表，世为将督，兄修亡后，表母不肯事修母，表谓其母曰：“兄不幸早世，表统家事，当奉嫡母。母若能为表屈情，承顺嫡母者，是至愿也。母若不能，直当出别居耳。”由是，二母感悟雍睦，可以见东汉之流风矣。

«陈氏礼书»言：“周之盛时，宗族之法行，故得以此系民，而民不散。及秦，用商君之法，富民有子则分居，贫民有子则出赘，由是其流及上，虽王公大人亦莫知有敬宗之道。浸淫后世，习以为俗。而时君所以统驭之者，特服纪之律而已。间有纠合宗族，一再传而不散者，则人异之，以为义门，岂非名生于不足欤？”

应劭«风俗通»曰：“凡兄弟同居，上也；通有无，次也；让，其下耳。”岂非中庸之行？而今人以为难能者哉。

张公艺九世同居，高宗问之，书“忍”字百余以进，其意美矣，而未尽善也。居家御众，当令纪纲法度截然有章，乃可行之永久。若使姑妇勃谿、奴仆放纵，而为家长者，仅含默隐忍而已，此不可一朝居，而况九世乎？善乎浦江郑氏对太祖之言曰：“臣同居无他，惟不听妇人言耳。”此格论也，虽百世可也。

唐玄宗天宝元年正月敕：“如闻百姓有户高丁多，苟为规避，父母见在乃别籍异居，宜令州县勘会，其一家之中有十丁已上者，放两丁征行赋役；五丁已上，放一丁，即令同籍共居，以敦风教。”其赋丁孝假与免差科，可谓得化民之术矣。

——«古今图书集成•明伦汇编•家范典»